Le vin naturel en Belgique : Label, reconnaissance, et polémiques

Le vin naturel intrigue. Il attire, intrigue, divise aussi. Depuis une dizaine d’années, le mouvement s’affirme en Belgique, porté par des vignerons exigeants, des cavistes engagés, des amateurs curieux d’échapper aux standards normés. Mais à mesure que le vin naturel gagne en visibilité, une interrogation agite les débats : existe-t-il un label officiel pour le vin naturel en Belgique, et si oui, pourquoi suscite-t-il autant de discussions ?

À travers cet article, une plongée dans les méandres d’une reconnaissance récente mais hautement symbolique, celle du label « Vin Méthode Nature » et de ses équivalents, leurs critères, leurs limites, et les raisons pour lesquelles l’évidence d’une labellisation pose en réalité plus de questions qu’elle n’en résout.

Le vin naturel, dans sa vision la plus pure, refuse l’emploi de produits de synthèse dans la vigne et de manipulations œnologiques en cave. Mais contrairement au bio ou à la biodynamie, il n’a longtemps disposé d’aucune définition officielle ni d’instance de contrôle.

• Pour les consommateurs : une attente de transparence claire. De plus en plus de Belges cherchent à comprendre ce qu’ils boivent, ce que les étiquettes – souvent sibyllines – masquent, et à accorder leur confiance à des pratiques authentiques.
• Pour les vignerons : l’enjeu de la reconnaissance. Créer de la valeur ajoutée pour un travail exigeant, et se distinguer dans un marché où les labels « Bio » et « Demeter » ne couvrent pas suffisamment l’esprit du vin naturel.
• Pour les institutions : le besoin d’encadrer et de protéger le terme « naturel » alors que les « greenwashing » et les récupérations marketing guettent.

En Belgique, la dynamique suit celle de la France, chef de file du mouvement, mais s’y adapte avec ses propres singularités. Car ici, la viticulture reste jeune et la communauté du vin naturel, bien que croissante, reste modeste (environ 30 domaines enregistrés selon Vins Naturels Belgique en 2023).

L’apparition d’un label officiel : un tournant dans l’histoire récente du vin naturel

C’est en France que le premier – et pour l’heure unique – label consacré spécifiquement au vin naturel a vu le jour : Vin Méthode Nature. Lancé en 2020 par le Syndicat de défense du vin naturel, il a vocation à poser une définition commune et contrôlable.

La Belgique, dépourvue aujourd’hui de son propre organisme de certification dédié au vin naturel, voit une partie de ses vignerons adhérer librement à ce label franco-européen (ou à y faire référence), dans la mesure où les critères sont transposables aux pratiques locales. Les vins belges “nature” s’inscrivent donc principalement dans cette mouvance associative.

Les critères du “Vin Méthode Nature”

• Raisins 100 % issus de l’agriculture biologique (certifiés ou en conversion), vendangés manuellement ;
• Vinification exclusivement à base de levures indigènes (pas d’ensemencement avec des levures industrielles) ;
• Interdiction totale d’ajout d’intrants œnologiques (enzymes, tanins, acide tartrique, filtres chimiques, etc.), à l’exception du soufre ;
• Soufre autorisé en dose réduite (jusqu’à 30 mg/L SO₂ total, uniquement à la mise en bouteille) pour certaines cuvées ;
• Interdiction de pratiques telles que l’osmose inverse, la pasteurisation, le collage non naturel, ou la désalcoolisation ;
• Obligation d’une double traçabilité et d’un audit annuel indépendant.

Pour aller plus loin : Charte officielle Vin Méthode Nature.

Le label en pratique en Belgique

• Pas d’exclusivité : la quasi-totalité des vignerons belges produisant “nature” le font sans demander de certification spécifique. Beaucoup se définissent avant tout par la confiance et le lien direct avec le consommateur.
• Quelques domaines belges engagés dans la démarche, comme Domaine du Chenoy ou Domaine du Ry d’Argent, revendiquent la charte Vin Méthode Nature sur certaines cuvées – mais ils n’affichent pas systématiquement le logo sur l’étiquette.
• Absence d’une gouvernance nationale : à l’inverse du bio (Certisys, TÜV Nord), il n’existe pas de structure fédérale chargée de contrôler la mention “vin naturel” chez les producteurs belges.

Pourquoi certains défendent le label ?

• Transparence et confiance : pour les amateurs et commerçants, le label apporte de la clarté là où le flou réglementaire entretenait la suspicion.
• Lutte contre les abus : le vin naturel est devenu tendance. Les labels minimisent le risque de récupération par des producteurs industriels peu scrupuleux.
• Visibilité internationale : un label européen dynamise l’export et donne un repère à l’achat, notamment dans le monde anglo-saxon où “natural wine” suscite de plus en plus d’intérêt (le “World’s 50 Best Sommelier” note une multiplication par 4 des cartes « natural wine » dans les restaurants étoilés depuis 2018).

Pourquoi des vignerons et amateurs s’opposent au label ?

• “L’esprit plutôt que l’étiquette” : l’univers du vin naturel s’est construit sur la parole, la proximité, la visite de cave, la dégustation. Beaucoup craignent que la labellisation entraîne une standardisation et une bureaucratie qui tueraient la singularité.
• Coût et lourdeur administrative : adhérer à une charte demande du temps, de l’argent, et ne garantit pas que le vin soit “bon” – certains jugent les ressources mieux employées sur le terrain.
• Une démarche qui exclut certains acteurs : nombre de petits vignerons produisent moins de 10.000 bouteilles/an et n’ont pas le volume ou les moyens de s’engager dans un processus coûteux pour un marché de niche.
• Risque de dérives et de surenchères : certains craignent que la multiplication des labels (Vin Méthode Nature, Vin S.A.I.N.S., etc.) désoriente le public, voire encourage l’apparition de “faux labels”.

L’exemple de l’Italie illustre d’ailleurs cette crainte : la mention “vino naturale” n’est pas officiellement reconnue, mais depuis 2020, plus de dix initiatives privées coexistent, entretenant parfois la confusion (source : Winemag.it).

En l’absence de label national, d’autres formes de reconnaissance ont vu le jour :

• Associations et collectifs : Le Collectif Vignes Vivantes ou Biowallonie fédèrent les acteurs engagés, organisent des salons, éditent parfois une charte “maison” plus ou moins stricte.
• La charte de confiance chez les cavistes : certains points de vente (notamment à Bruxelles et Liège) exigent des analyses en laboratoire indépendant pour certifier l’absence d’intrants non tolérés chez leurs partenaires vignerons belges.
• L’étiquetage volontaire : une poignée de domaines publient spontanément sur leurs bouteilles la mention “sans sulfites ajoutés”, “vin sans intrants”, etc. (non contrôlés par l’État).
• La visite de cave et la transparence totale : solution la plus courante : ouverture des portes, rencontres, dégustations, où le vigneron présente son travail sans artifice ni certificat.

Sur les 230 domaines enregistrés officiellement en Belgique viticole (Fédération Royale des Vignerons de Belgique, 2023), moins de 30 revendiquent une pratique s’apparentant au vin naturel, et à ce jour, moins d’une dizaine affichent ou revendiquent explicitement un label “nature” (Source : WineStyle Europe Magazine, décembre 2023).

La reconnaissance d’un label pour le vin naturel en Belgique pose la question du juste équilibre : garantir un minimum de transparence sans trahir la philosophie de simplicité et d’intégrité qui anime le mouvement.

Les amateurs peuvent donc s’orienter grâce au label Vin Méthode Nature – s’il est mentionné – mais aussi, et surtout, par la rencontre, l’écoute, la confiance, et l’éducation du palais et de l’esprit critique.

Il reste à voir si, dans les années à venir, la Belgique adoptera son propre référentiel – à l’image du bio – ou continuera de privilégier cette alliance de transparence individuelle et de diversité collective. Car, comme le disait un vigneron liégeois au dernier Salon Naturel de Balâtre : “Le vin, c’est du raisin, du travail et du respect – que peut-on labelliser de plus ?”

Pour celles et ceux qui souhaitent en savoir plus sur les pratiques, les vignerons et leurs vins, la meilleure clé est souvent dans le verre, à Namur, dans les caves, ou lors des salons qui font vivre cette communauté joyeuse.